3.1.1978 İstanbul’da doğdu. 5 yaşında ilkokulla birlikte müzik hayatına babasının aldığı bir orgla başladı. 1985’te Melih Kibar’ın müzik kursunda dönemin önemli müzisyenlerinden eğitim gördü.
Futbol, tiyatro ve müzik İlker’in çocukluk yıllarında ilgi duyduğu alanlar olarak hayatındaki yerini aldı. Lise sıralarında bir yandan müzik çalışmalarına devam ederken diğer yandan Şahmeran, Acı Zafer, Yalancı, Çöküş, Oğlum gibi dizi ve filmlerde oyunculuk çalışmaları yaptı.
1998 de Uludağ Üniversitesinde öğrenim görmeye başladığı sıralarda ilk beste çalışmalarına başladı. 2001 yılında Şehrazat’ın dikkatini çeken bir bestesi ile profesyonel müzik hayatına adım attı. Onur Mete ile beraber “Nerde”, Sibel Tüzün ile beraber “Nihayet (, Kalbim Hediye Sana)”, Şehrazat’la beraber “Kolay Deme” adlı parçalara besteci ve söz yazarı olarak imza attı. İlker’in besteci ve söz yazarlığı dışında sahip olduğu duru ve duygusal sesi Şehrazat’ın öncülüğünde müzik piyasası tarafından fark edildi.
Kendi şarkılarını en güzel kendisinin söyleyebileceğini fark eden İlker 2004 senesinin sonlarında İskender Paydaş’ın teklifi ile albüm çalışmalarına başladı. Uzun süren şarkı seçimi,ön çalışmalar,aranje ve pek çok ünlü müzisyenin katıldığı stüdyo sürecinin sonunda albüm hazırlandı.
İlker Çalışkan’ın iki yıllık uzun bir yaratım süreci sonunda tamamlanan “Kardan Adam” pop rock albümü Nisan ayı başında, Türkiye’nin çok önemli sanatçı ve müzisyenlerinin katkılarıyla çıktı.
İlker’in profesyonelliğe giden müzik yolculuğunda, onu 6 yıl önce keşfeden değerli besteci ve söz yazarı Şehrazat, bu ilk albümünde İlker’le birlikte bestelediği iki şarkıyla desteğini sürdürmüş. Sevilen sanatçı Suat Suna bir şarkısında kemanı ile misafir olmuş, İskender Paydaş da “Kardan Adam” albümünün prodüktörlüğünü ve müzik yönetmenliğini üstlenmiş.
Beste ve sözlerin bir çoğunun İlker Çalışkan’a ait olduğu Kardan Adam’da romantik sözler ve tutkulu melodilerden oluşan on iki şarkı bulunuyor. Tüm şarkıların aranjmanları altında imzası olan İskender Paydaş’ı bu albümde aynı zamanda besteci olarak da görmekteyiz. Dikkat çekici bir sound’a sahip olan albümde Murat Çekem, İsmail Soyberk, Tolga Kılıç gibi değerli müzisyenler de yer alıyor.
“Boş Koltuk” parçasına çekilen videonun yönetmenliğini ünlü reklam duayeni, Hakkı Mısırlıoğlu yaptı.